Los alimentos pueden ser cocinados de diferentes formas: Al vapor, asados, guisados,empanados, fritos o la baja temperatura, entre otros
Las formas que más empleamos en casa son la plancha y al vapor, aunque eso no quite que hagamos guisos o utilicemos el horno.
En este Post sólo vamos a tratar la cocina al vapor, mi preferiada, y en posteriores publicaciones ampliaremos el resto de técnicas.
¿Qué entendemos por cocinar al vapor? Básicamente es la cocción de los alimentos sometidos a una corriente de vapor de agua que generaremos al hervir agua.
Beneficios de la cocina al vapor
Es una técnica que nos permite cocinar los alimentos sin grasas, es decir, muy recomendable para las personas a dietas o aquellos que quieran cuidarse.
En ésta técnica el agua nunca va a superar los 110 ºC de temperatura, lo que va a permitir que lo alimentos conserven y realcen su sabores y al mismo tiempo éstos pierdan menos vitaminas y sales minerales que si se aplicarán otras técnicas.
¡Y lo mejor! Se ensucia poquísimo en la cocina.. y esto siempre es de agradecer el no tener que limpiar restos de grasa o comida pegada al fondo de una sartén y olla.
Equipo para cocinar al vapor
En mi caso utilizo el recipiente varoma de thermomix, por comodidad... y cuando tengo mucha prisa sobre todo a la hora de cenar si llegas tarde uso el estuche de vapor de Lekule que simplemente poner el pescado y la verdura con un poquito de limón y al microondas unos minutos.
Pero existen en el mercado ollas destinadas a este fin y técnicas que nos permiten realizar este tipo de cocción.
Lo más apañado, si no queremos gastarnos dinero o no sabemos si este tipo de cocinado nos va a gustar es poner un colador sobre una olla, eso sí teniendo cuidado que la rejilla no toque el líquido.
También se venden unas recipientes de bambú (recipiente más ecológico) y ollas metálicas.
Yo compré una olla metálica en Lidl hace mucho tiempo, pero no la utilizaba mucho porque me parecía poco práctica por su gran tamaño.
Al hervir el agua, como estaban tapadas el agua que se condensaba en la tapa se iba hacia los lados resbalando por las paredes de la olla con lo cuál no interactuaba con los alimentos que estaban colocados sobre un tamiz con grandes agujeros que ayudaban a la circulación del vapor en el interior del recipiente.
Inconveniente que yo le veo es su tamaño que deben ser altas para que favorezca el flujo de vapor... o eso es lo que me contaron en mis clases de termodinámica, jajaja... si no tenéis mucho espacio en la cocina, yo descartaría esta opción.
Lidl hace algunos años sacó a la venta una vaporera eléctrica con varios pisos que te permiten cocinar arroz, verduras y un pescado al mismo tiempo y que te permiten regular la temperatura con el fin que el usuario pudiese seleccionar una cocción suave o bien más intensa al generarse más vapor.
Estas vaporeras no tenían un precio elevado. Y han dado buen resultado.
Alimentos que pueden ser cocinados al vapor y tiempos.
Son susceptibles de ser cocinadas al vapor las verduras, los pescados, las carnes , pastas rellenas y algunas frutas.
Nunca se nos ocurrirá cocinar con ésta técnica alimentos que deban quedar crujientes como son los hojaldres.
Los vegetales son el alimento por excelencia que más se cocina al vapor. Como comentamos anteriormente, este tipo de técnica permite conservar sus propiedades realzando su sabor.
No se recomienda el cocinado de acelgas o espinacas que suelen perder su color. Si queremos utilizar esta técnica a lo sumo se deben cocinar un par de minutos.
Yo cocino a veces calabaza para hacer una crema rápida y son 5 minutos es suficiente, ya que luego la añadiremos al caldo de ave caliente y se terminará su cocción.
El brócoli suelo hacerlo en el varoma de Thermonix y le pongo unos 10 minutos para que quede al dente.
Las judías verdes y la zanahoria, son otros alimentos que hago en el varoma y su tiempo de cocción al dente es de unos 13 minutos.
Sin embargo las patatas si las corto en rodajas de algo mas de un centímetro las suelo poner unos 15 minutos y quedan perfectas para ponerlas un buen pimentón de la vera y un chorreón a aceite de oliva. Para tomarlas así o para acompañar lacón o pulpo.
El calabacín lo corto en bastones parejos y 4 minutos al microondas en el estuche de vapor de lekulé. Aliñado con un chorrito de aceite y una cucharada de agua y tomillo.
Los pescados también son muy aptos para su cocción aquí por la limpieza y rapidez de su cocinado.
El salmón lo solemos aliñar con eneldo y un chorrito de lima y unos 5 minutos al microondas en el estuche de vapor de Lekulé.
La merluza ya suelo cocinar con un poquito de cebolla que previamente habré cocinado al vapor unos 5 minutos y a la que encima se puede poner unas rodajas de tomate sazonadas con sal y pimienta y un poco de tomillo o romero y sobre la que colocamos los filetes o rodajas de merluza. Y le añado una buena cucharada de vino blanco. Y al microondas unos 6 u 8 minutos.
De esta forma se pueden cocinar filetes de lubina o dorada que con unos 8 minutos tienen suficiente.
En el caso de cocinar una pieza entera necesitaremos unos 12 minutos.
Los mejillones al vapor quedan muy ricos. Una vez limpios los metemos y les ponemos al caldo vino blanco, laurel y al vapor unos 4 o 5 minutos.
Las carnes también se pueden hacer y se pueden terminar en la plancha para que adquieran un mejor color y naparlas con una salsa.
Aquí cocino salchichas alemanas del lidl unos 5 minutos y luego las termino de dorar en una sarten con un poquito de aceite unos 3 minutos.
Aunque también podemos hacer un solomillo de cerdo que habremos marinado previamente para que quede jugoso y cocinarlo durante unos 22 minutos con un poquito del jugo del marinado y un poco de tomillo y romero. Y luego acompañarlo con una salsa de queso o una salsa de pimienta negra o una de setas ahora que comienza su temporada.
Las pechugas de pollo y de pavo también se pueden cocinar después de estar marinadas o rellenas con queso y unas setas y añadirles unas cucharadas de zumo de naranja que le den aroma. Este tipo de piezas necesita de unos 25 minutos de cocción para estar en su punto.
Y otra cosa que me gusta hacer al vapor son los Dim sum que suelo comprar en Ahorra más o en el Lidl. Y para un aperitivo antes del partidito están la mar de ricos. Habrá que poner el tiempo que indica el paquete que suele estar entre 7 u 8 minutos.
Y en el varoma de thermomix hay veces que cocino pan al vapor y queda muy rico, blanquito y muy esponjoso, perfecto para los desayunos con una mermelada casera y una buena mantequilla.
¿Cómo se cocina al vapor?
Pondremos los alimentos en el recipiente seleccionado para que se vayan cocinando lentamente con el vapor, el tiempo de cocción dependerá del tipo de alimento o si nos gustan mas al dente o no... como puede ser el caso del brócoli.
Tenemos que tener presente que cada tipo de alimento requiere un tiempo y en función de ello necesitaremos más cantidad de agua en el recipiente para generar el vapor necesario para cocinar correctamente el alimento.
Para que todos los alimentos se cocinen por igual sobre todo las verduras, estas deben contarse en porciones del mismo tamaño para que se cocinen uniformemente.
Al agua podemos añadirle condimentos, como vino, lima, laurel, pimienta u otras especias que aporten a la comida más sabor. Y este siempre debe estar hirviendo cuando incorporemos los alimentos.
En mi caso yo no suele echarle sal a las verduras, se la añado cuando se vaya a servir, al igual que el resto de condimentos que utilicemos habitualmente.
En el caso del pescado si le pongo un poquito de sal desde el inicio, y si está aromatizada mucho mejor.
En el caso de las carnes, se pueden macerar antes en aceite de oliva con hierbas aromáticas y pimienta negra en grano... y yo suelo ponerle un chorrito de vino blanco, como hacían mis abuelas y mi madre.
Es importante no abrir el recipiente de cocción hasta que hayamos alcanzado el tiempo previsto, ya que provocaríamos la caída de la temperatura del agua y por ello habría menos flujo de vapor.
Si utilizamos una vaporera eléctrica es importante respetar un orden de colocación de los alimentos. los pescados y las carnes irían en el compartimento de abajo, por encima situaríamos a los arroces y en el superior si tiene tres pisos pondríamos las verduras.
Si queremos ahorrar energía podemos apagar el fuego o apagar el microondas antes y no abrir los recipientes para que los alimentos se sigan cocinando con el calor residual que haya.
Trucos
Os dejo un vídeo en el que podéis ver unos trucos para cocinar al vapor.
Recetas
Os dejo unos vídeos de algunas recetas que podéis hacer y que salen muy ricas.
Pechugas de pollo al vapor
Salmón al vapor
Solomillo al vapor
¡Espero que disfrutéis de estas ricas y sanas recetas!
